Ascensor espacial: dejaremos el Discovery en tierra

El ascensor espacial no solo es fantasía

Bradley C. Edwards, un científico estadounidense, alienta una idea espacial revolucionaria. Se trata de un ascensor que ascienda 100 000 kilómetros por el espacio. Edwards cree que una versión inicial del aparato puede estar en funcionamiento en 15 años, 12 meses antes del plazo que estableció el presidente de EE.UU., George W. Bush, para retornar a la Luna.


Según el científico, el costo del ascensor puede alcanzar los USD 10 000 millones, una cifra irrisoria si se compara con lo que cuestan otras empresas espaciales.





"No es una nueva física, no hay nada que descubrir ni qué inventar", dice. Si hay demoras presupuestarias o de cualquier otro tipo, puede prolongarse, pero 15 años es un plazo realista para concretarlo.

En todo caso, Edwards no es un aficionado a quien se le ha ocurrido una idea. Dirige el proyecto del ascensor espacial para el Instituto de Investigación Científica en Fairmont, Virginia Occidental. La NASA ya le ha entregado más de USD 500 000 para estudiar el proyecto, y el Congreso le ha asignado 2,5 millones más.

Edwards cree que un ascensor espacial ofrece una forma más segura y más barata de viajar al espacio, que -eventualmente- puede transportar exploradores a otros planetas.

En cuanto a la estructura del elevador, Edwards ya tiene su diseño. El ascensor subiría mediante un cable compuesto por nanotubos, es decir, cúmulos infinitesimales de átomos de carbón mucho más fuertes que el acero.

El cable tendría un grosor de 0,91 m y sería más fino que un pedazo de papel. Empero, asimismo, puede ser capaz de transportar una carga de hasta alrededor de 13 toneladas.

El cable, además, estará sujeto a una plataforma en el ecuador terrestre, en la costa del Pacífico de Sudamérica, donde los vientos son suaves y el vuelo de aviones comerciales es menor. La plataforma móvil permitirá desplazar el cable, para no obstaculizar el paso de satélites en órbita.

David Brin, un escritor de ciencia ficción que enseñó Física en la Universidad de San Diego, cree que el concepto es válido. No obstante, duda de que dicho proyecto pueda funcionar para el 2019. "No me cabe duda de que nuestros tataranietos utilizarán rutinariamente los ascensores espaciales", dijo. "Pero aún estamos a una generación de obtener la tecnología necesaria".

Pero la idea del ascensor espacial no es nueva. Un científico ruso, Konstantin Tsiolkovsky, la concibió hace un siglo. Y la novela de Arthur C. Clarke "The Foundations of Paradise", publicada en 1979, habla de un elevador espacial de más de 38 000 km, así como de colonias permanentes en la Luna, Mercurio y Marte. La diferencia, señala Edwards, es que ahora se posee el material que permitirá dejar atrás el sueño y construirlo.

Los planes de Clarke preveían el lanzamiento de secciones de cable al espacio, por medio de cohetes. Un escalador -su versión del ascensor- será luego adherido al cable y utilizado para añadir más tramos de cable hasta la Tierra. Después de lograrlo, se adherirá un contrapeso en el extremo del cable en el espacio.

Mas, Edwards compara ese diseño con hacer girar una pelota sobre una cuerda atada a la cabeza. La cuerda es el cable y la pelota puede ser el contrapeso. La rotación de la Tierra mantendrá el cable tirante.
Según Edwards, el ascensor operará con sensores que convierten luz en electricidad. Mientras tanto, un láser adherido a la plataforma puede ser apuntado al elevador, para dispararle el haz de luz.

El científico calculó que, probablemente, necesite dos años más para desarrollar los nanotubos de carbón y obtener la potencia necesaria. A partir de allí, cree que se puede poner en marcha el plan.

Los tres pilares técnicos sobre los que descansa el proyecto deberán ser:

.1) Creación de un robot que funcione a la presión del nivel del mar, y a 50.000 Kms. de altitud.

.2) Investigación en la fabricación en serie de nanotubos de carbono, u otro nuevo material superresistente que pueda extenderse tan tremenda longitud sin deteriorarse.

.3) Desarrollos energéticos que alimenten el complejo. solar? eólica? pilas de combustible? nuclear?

Si se consiguen vencer estos tres retos, tal vez sea hora de ir despidiéndose de las lanzaderas espaciales.

Que guapo, esta discusión ya la tuve yo con unos colegas sobre si se podía construir un ascensor hasta el espacio. Gracias a este artículo se lo podré comentar con propiedad

Pues a mi me parece una gilichorrada la verdad, ya me dirás tu para qué nos puede servir eso.

Carlos Monter escribió:Pues a mi me parece una gilichorrada la verdad, ya me dirás tu para qué nos puede servir eso.

Cada lanzadera espacial significa millones en combustible, estructura y seguimiento. Y con riesgo de salir mal.

Con un ascensor espacial el ahorro es brutal, pues es una infraestructura fija. La capacidad para llevar materiales al espacio y desde el espacio es brutal. Y las aplicaciones de esta facilidad son de tal magnitud que se escapan a mi imaginación xD

Esto tiene muchas aplicaciones, del mismo modo la investigacion sobre acelerado de particula, muchos ciudadanos dice no sirve para nada, si sirve, si el experimento de acelerado de particula sale bien, tendre la posibilidad de tener energia ilimitada

si te tienes k exiliar xk te busca la cia pillas el ascensor y fiejta

Es la hostia de invento Monter!!!, como ha dicho elisenda el ahorro y la seguridad es mayor, además, esto sumado a las investigaciones del acelerador de hadrones puede hacer que en 20 años colonicemos este sistema y en un siglo el espacio

Diego Martinez Fuster escribió:Es la hostia de invento Monter!!!, como ha dicho elisenda el ahorro y la seguridad es mayor, además, esto sumado a las investigaciones del acelerador de hadrones puede hacer que en 20 años colonicemos este sistema y en un siglo el espacio

Dentro de 20 años, estaremo en Marte

De aqui a 50 años, puede incluso que hayamos colonizado medio sistemas solar

Diego Martinez Fuster escribió:Es la hostia de invento Monter!!!, como ha dicho elisenda el ahorro y la seguridad es mayor, además, esto sumado a las investigaciones del acelerador de hadrones puede hacer que en 20 años colonicemos este sistema y en un siglo el espacio

Bien!! Otros planetas para destruir!! Menos mal que en ellos hasta ahora no hay vida, porque si no....

La exploracion espacial puede unir a la humanidad bajo una misma bandera. Ya que nos daremos cuenta lo insignificante semos en comparacion con el universo

Respeto a otro planeta que destruir, si los acelerado de particula sale bien, sera el fin de los combustible fosile e incluso el fin de la energia nuclear

que va, si consiguen averiguar como crear agujeros de gusano con el acelerador, podremos viajar a zeta reticuli o a ogle o a gliese sin ningún esfuerzo. Y antes colonizarían esos planetas que cualquiera del sistema solar.

AdminComandante escribió:La exploracion espacial puede unir a la humanidad bajo una misma bandera. Ya que nos daremos cuenta lo insignificante semos en comparacion con el universo

Que va, seguro que luego saldrían nacionalistas en marte o en la luna que querrian separarse del sistema opresor de la tierra

Diego Martinez Fuster escribió:que va, si consiguen averiguar como crear agujeros de gusano con el acelerador, podremos viajar a zeta reticuli o a ogle o a gliese sin ningún esfuerzo. Y antes colonizarían esos planetas que cualquiera del sistema solar.

Ya lo decia el

jajajaja "al mundo vendrán dentro de poco trece millones de naves de la nueva confederacion intergalactica"

Pues mi me encantaría vivir en una estación espacial... Todo el santo día flotando xDD

que va, si el acelerador de hadrones triunfa se podrá producir gravedad artificial en el espacio. Eso si será un triunfazo

De hecho, la economia capitalista lo que más está necesitando es primero una fuente de energía nueva, y segundo nuevos horizontes donde fabricar sin miedo al daño ecológico. Conclusión: para salir de la crisis necesitamos una nueva era espacial xDDDD

Elisenda Ferrer escribió:De hecho, la economia capitalista lo que más está necesitando es primero una fuente de energía nueva, y segundo nuevos horizontes donde fabricar sin miedo al daño ecológico. Conclusión: para salir de la crisis necesitamos una nueva era espacial xDDDD

y tambien serviria para evita una nueva guerra fria.

AdminComandante escribió:

y tambien serviria para evita una nueva guerra fria.

Yo diría que más bien iba a evitar un colapso población/recursos. Imagina que podemos mandar todo el exceso de población a Marte... "Bienvenido a la Colonia chinegra Marte III"

Elisenda Ferrer escribió:

AdminComandante escribió:

y tambien serviria para evita una nueva guerra fria.

Yo diría que más bien iba a evitar un colapso población/recursos. Imagina que podemos mandar todo el exceso de población a Marte... "Bienvenido a la Colonia chinegra Marte III"

Si, pero darte cuenta, que Rusia y eeuu trabaja junto para el desarrollo espacial de la civilizacion humana