Beatriz Sommerlath

Beatriz Sommerlath de Perellós, es una empresaria, política española y condesa consorte de Plasencia, nacida en Zaragoza el 9 de abril de 1930.

Su padre, Fernando Sommerlath de Perellós, que era descendiente de alemanes y daneses por parte de su abuelo y de catalanes por parte de su abuela, fue un importante empresario dedicado a la provisión de elementos para el Ejército de Tierra. Su madre, Elvira Zurriaga Fernández, hija única de una tradicional familia aragonesa dedicada a la exportación de materiales textiles. Tras la muerte del abuelo por parte de su madre, el matrimonio fundó entre ambas empresas, Industrias Sommerlath, cuyas áreas de producción vinculaban los procesos de las anteriores textil, metalúrgica y transportes y la exportación de armas. Esta corporación se convirtió en una de las principales contratistas de las Fuerzas Armadas cuando Fernando Sommerlath de Perellós creó en 1929 la fábrica de armas que proveía para la Guardia Civil en Aragón y que luego se expandió al Ejército de Tierra.

La llegada de la republica dificultó los negocios familiares, y su padre decidió apoyar económicamente a sectores conservadores. La llegada de la izquierda socialista implicó duras reprimendas hacia las Industrias Sommerlath, se quitó licitaciones y se le impidió exportar. A su vez tuvieron amenazas de expropiaciones. En la guerra civil, sus padres apoyaron a Franco, en lo económico y fundamentalmente con la provisión gratuita de armas y uniformes.

Beatriz estudió el bachiller en un prestigioso instituto de Zaragoza y en 1950 derecho en la Universidad Complutense de Madrid. En 1954 comenzó el doctorado en políticas internacionales en la Universidad de Estocolmo, donde conoció a su actual esposo, el Conde de Plasencia, José María de Arróspide y Álvarez (hijo) que estudiaba administración y economía. En 1955 se casan en Zaragoza y en 1956 Beatriz da a luz a su primer hijo, Jose María. En 1958 a Franciso y en 1961 a Victoria. En 1968 se hace miembro supernumerario del Opus Dei junto a su familia.

Para esa época Beatriz fue presidenta honoraria de algunas fundaciones católicas de ayuda a niños, jóvenes y ancianos en Zaragoza.

Tras la muerte de su padre en 1969, Beatriz toma el liderazgo de las empresas de su familia, y junto a su esposo, comienzan a expandirla y modernizarla. Industrias Sommerlath comienza a intensificar su proceso como empresa de armamento y tecnología militar, vendiendo otras ramas productivas y fortaleciendo la investigación científica. En 1972 importa algunas patentes británicas y americanas sobre armamento y trajes especiales. Su fuerte competitividad le permitió comenzar a exportar hacia otros países, incluyendo países europeos, aunque Beatriz siempre vetó la venta de armas hacia países comunistas o contrarios a los valores occidentales.

En 1974 recibe el premio al mejor empresario de España, siendo la primer mujer en recibirlo en toda la Nación. ''Las Industrias Sommerlath son fundamentales en la defensa española, y por supuesto también en la defensa de los países occidentales y cristianos que necesitan fortalecer sus estructuras defensivas, integrarlas y cooperar para hacer frente a los retos del futuro. No es apostar al conflicto ni a la guerra, pero si a la paz y la permanencia de ésta'' afirmó Beatriz Sommerlath en su discurso al recibir el premio.

En 1975 amplía el número de trabajadores a más de 5 mil personas y comienza a operar en el mercado financiero, lo cual permitió generar una inversión de 50 millones de dólares en nuevas investigaciones al desarrollo. Tras la muerte de Franco decide involucrarse políticamente y firma su adhesión a Alianza Popular, aunque nunca llegó a afiliarse.

En 1980 se afilia al Partido Demócrata Popular y comienza a trabajar para el partido tanto en Aragón como en toda la Nación.