Timoteo Valcárcel

Biografía de Timoteo Valcárcel

Timoteo Valcárcel Freire nació en Mondoñedo, Lugo en 1913. Actualmente es cardenal de la Iglesia Romana, arzobispo de Tarragona y primado de las Españas.

Erundina y Ubaldo, padres de Timoteo Valcárcel, alrededor de 1920

Valcárcel es el mayor de sus hermanos, y el único varón. Hijo de un abogado de cierto renombre en la Mariña lucense, su destino natural como primogénito fue estudiar Derecho y suceder a su padre en el bufete. Sin embargo, su inclinación era la cátedra universitaria. A tal fin, al acabar la carrera preparó y obtuvo la colación del grado de licenciatura.

Recién colacionado el grado, fue llamado por su familia a casa para cuidar de sus padres, que habían caído enfermos. En esta etapa despertó su vocación de servicio al prójimo. Al morir sus padres unos meses después, decidió abandonar su carrera universitaria y ingresar en el Seminario diocesano de su ciudad natal.

Valcárcel, en las celebraciones de San Rosendo de 1945

Al estallar la Guerra Civil un año después, el obispo de Mondoñedo ordena su traslado a Roma para que continúe allí su formación sacerdotal. En 1941 vuelve a Mondoñedo para ordenarse diácono, tras lo cual obtiene licencia para cursar estudios de Derecho canónico en la Pontificia de Salamanca. Debido a sus previos estudios de Derecho civil y de Teología, le bastaron dos años para licenciarse. Vuelve a Modoñedo, donde se ordena sacerdote y pasa a ejercer diversos puestos en el Tribunal diocesano, hasta alcanzar el empleo de vicario judicial. Simultáneamente, se doctora en Derecho canónico.

Valcárcel, en traje de juez rotal

En 1947 el papa Pío XII restaura el antiquísimo Tribunal de la Rota española. El Nuncio apostólico designa a Valcárcel como defensor del vínculo en la Rota. Durante los siguientes diecisiete años, ejerce constantemente dicho oficio. En 1964, coincidiendo con el jubileo de plata de su ordenación sacerdotal, es promovido a juez rotal, y seis años después a decano del Tribunal. En su etapa de juez sienta jurisprudencia en diversos aspectos del Derecho canónico, sobre todo a partir del Concilio vaticano II.

Armas de Timoteo Valcárcel como arzobispo de Tarragona y primado de las Españas (obsérvense las quince borlas del capelo). La venera simboliza el peregrinaje a Dios que es la vida terrena, y la raíz hace referencia a su divisa: "radix profunda pruina ne affectatur", la helada no alcanza a la raíz profunda; esta frase simboliza la inquebrantabilidad de la fé bien construida.

En 1974 es nombrado obispo coadjutor de la sede de Tarragona, y consagrado como tal al año siguiente. Con la repentina muerte de su superior, se convierte en 1976 en arzobispo de Tarragona y primado de España. Ese mismo año es elegido presidente de la Conferencia episcopal por los obispos españoles. En el verano de 1977, tras las elecciones a Cortes, es nombrado senador por S. M. el Rey. Poco después trasciende que S. S. Pablo VI había decidido crearlo cardenal de la Iglesia romana. Dada la fidelidad al Papa que esta función requiere y el juramento de fidelidad a la Corona que es exigible a los senadores no son compatibles, decide renunciar a este último. El Rey, siguiendo la tradición premial española, lo condecora con la Gran Cruz de la Orden de Carlos III. Meses más tarde, emprende una dura campaña contra el consenso político a favor del divorcio, llegando a solicitar la interposición de un recurso de contrafuero contra la Ley 3/1978, que incorpora esta institución al ordenamiento jurídico español.

Emblema de la Orden de Carlos III