Los aliados comienzan la Operación ''Venezuela Libre'' (Reuters)

Las Fuerzas de la ISAF sobre Venezuela han activado su operación, denominada ''Venezuela Libre''. La IV Flota de la US Navy se ha establecido en las antillas, donde la coalición multilateral asentará diversas bases aéreas y navales medianas, tomando como bases centrales Puerto Rico y como base territorial prefijada a Colombia. Las fuerzas navales europeas se han movilizado a las Islas Canarias donde partirán hacia las costas venezolanas. Según fuentes del pentágono, se esperan fuertes bloqueos marítimos y la aniquilación total de las defensas del régimen chavista.

Las FFAA norteamericanas, primeras en desembarcar junto a las británicas y españolas, comienzan a ocupar parte del estratégico aeropuerto cercano a Maracaibo en medio de un combate encarnizado con tropas venezolanas, luego de que unidades blindadas avanzaron rápidamente y casi sin oposición hasta ubicarse prácticamente en los suburbios de la base aérea.

"Se han tomado varias áreas de la periferia y las tropas están más cerca de Maracaibo", dijo el secretario de Defensa norteamericano. Advirtió, sin embargo, que la lucha será complicada y rehusó adelantar detalles de la operación.

La encargada de avanzar sobre la base aérea fue comandada por la III División de Infantería Mecanizada. En medio de un calor agobiante, tropas, tanques M1A1 y vehículos Bradley iniciaron el ataque sobre la base aérea tras marchar, sin resistencia, por las autopistas cercanas a la ciudad, objetivo principal de esta primer ofensiva.

Por otra parte, las FFAA españolas comienzan su expansivo desplegue con la creación de diversas unidades operativas, anfiabias, navales y aéreas, de las cuales no se han obtenido objetivos hasta el momento. No obstante, los primeros blancos de las fuerzas españolas ha sido la ofensiva y control operacional cercano al delta del Orinoco.

Fuentes venezolanas informaron que 64 personas, algunas de ellos civiles, murieron anoche con la totalidad de las ofensivas aliadas, en especial después de ataques con cohetes y fuego de la artillería estadounidense.

Mientras las fuerzas terrestres avanzan sobre Venezuela, cuatro divisiones del Ejército Bolivariano se dirigían ayer hacia el Delta del Orinoco y su periferia este y sur, según fuentes del Pentágono, preparándose para una ardua batalla que definirá el rumbo central de la guerra.

Finalmente, Hugo Chávez a entregado armas, haciendo un ''llamamiento patriótico'' obligatorio, a todos los hombres mayores de 16 años.